[車票專題] 「公益金」車票集

上世紀六十年代初期，香港的社會福利服務架構仍未完善，除了提供服務外，社福機構更要花費大量人力、物力籌募善款，造成惡性競爭。一九六五年，時任港督戴麟趾爵士的美藉夫人提出了在美國相當流行的「統一籌款、統一撥款」概念，並委託一群高瞻遠矚的社會賢達探討這個概念在香港的可行性。他們抱著崇高的理想，倡議開闢「福利銀庫」(Community Chest - 這亦是後來成立的公益金的英文名稱)，統一籌募經費，然後按需求分配，讓機構可以專注發展各項適切的服務，提昇本港社會福利服務的整體水平。當《香港公益金組織法》在立法局會議中通過後，公益金便在一九六八年十一月八日正式成立，這是屬於香港人的公益金，也是亞洲區首個以此種方式運作的慈善機構。

每年，公益金均以各種不同的方式為旗下會員機構籌集善款，除了家喻戶曉的「百萬行」和「萬眾同心公益金」籌款晚會外，地鐵由 1987 年開始已經為公益金發行慈善車票，所得收益將不扣除任何開支，作為公益金各種服務的經費。除了發行慈善車票外，地鐵公司均會從每年的生肖紀念票撥出五千套供公益金作慈善用途。而每一組別的生肖紀念票完成發行後，地鐵公司亦會製作特別套裝供公益金作義賣之用。

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由 2001年開始，公益金每年均舉行公益綠「識」日活動，旨在鼓勵市民實踐綠色生活 (例如：乘坐環保公共交通工具、節約資源、支持減少廢物、廢物分類及回收並種植小盆栽等等)。只需捐款滿指定金額，善長便可獲得紀念票於活動當日不限次數免費乘搭地鐵的指定路線。2004 年起，九鐵亦參與是項活動，這令紀念票的使用拓展至九鐵路線，直至兩鐵的運作於 2007 年合併。