城際客運的歷史可追溯至1911年，當時己有由九龍至廣州的直通火車服務(這亦是九廣鐵路名稱的由來) 1938 年，日軍侵佔廣州，鐵路服務被迫暫停。1945年日本戰敗投降，服務隨即恢復。1949 年，直通車服務因政治因素而再次暫停，期間中港兩地政府曾多次商討恢復直通車服務，但無法達成任何協議。服務停頓多年後，最終於1979年4月4日恢復。用車方面，除了由中方提供的機車和車廂外，九鐵更於1997年購入九廣通(ktt) 列車，從而提高乘客的舒適度及滿意度。為滿足乘客的需求，城際客運的網絡亦急速發展。1993 年，香港至佛山的直通車服務開行，至1995年，路線更伸延至肇慶。為進一步方便乘客，1994 年10 月起部份港穗直通車車次加停東莞站。至1997年，乘客更可乘搭直通火車前往北京及上海，配合內地龐大的鐵路網，前往國內其他城市倍感方便。以下為各線車票的圖片:
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| 紅磡 (九龍) 站至廣州東站 |
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| 廣州東站至紅磡 (九龍) 站 |
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| 廣州東站至紅磡 (九龍) 站 |
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| 紅磡 (九龍) 站至佛山站 |
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| 佛山站至紅磡 (九龍) 站 |
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| 紅磡 (九龍) 站至廣州東站 (合併後) |
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| 廣州東站至紅磡 (九龍) 站 (合併後) |
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| 紅磡 (九龍) 站至上海站 (合併後) |
